Future in the past — was going to / would / was about to в нарративе

Когда вы рассказываете историю, помещённую в прошлое, иногда нужно сослаться на то, что было ещё в будущем с этой прошлой точки, — что собиралось произойти, что вот-вот должно было случиться, что произошло бы потом. У английского есть небольшой, но богатый набор инструментов для этого: система future-in-the-past.

Это одна из тех грамматических зон, где русскоговорящие склонны сваливать всё в простое прошедшее. Там, где английский повествователь напишет He left the office at five, little knowing that he would never return, русскоговорящий писатель часто сваливается в He left the office at five and never returned — теряя foreshadowing, нарративное напряжение нереализованного будущего, нависающего над моментом.

Освоение future-in-the-past даёт вашему storytelling — письменному и устному — ощущение взгляда вперёд из прошлой точки. Это грамматика foreshadowing, планов, которые не сложились, неминуемых действий, оборванных на середине, драматической иронии. Журналисты, романисты, биографы и хорошие устные рассказчики постоянно тянутся к этим формам.

Четыре формы

Существуют четыре основные конструкции для future-in-the-past. Каждая несёт свою нарративную функцию.

Они местами пересекаются, но у каждой свой регистр и драматическая функция. Выберите не ту — и предложение всё равно работает, но нарративная окраска меняется.

was/were going to — нереализованные планы

Was/were going to + V описывает намерение или план, существовавший в прошлом моменте. Сильная импликация — хотя не всегда обязательная — что план не случился.

I was going to call you, but I forgot. (план: позвонить; реальность: не позвонил)

We were going to move to Boston, but we changed our minds.

She was going to quit her job — until she got the promotion.

They were going to get married in June, but the wedding was postponed.

Это с большим отрывом самая распространённая форма future-in-the-past в разговорном английском. Так английские носители говорят о планах, которые не сложились, — и в этом есть лёгкая горестная, часто сожалеющая интонация.

Это также работает для прогнозов, сделанных в прошлом, особенно когда они контрастируют с реальностью:

Everyone said it was going to rain — and it didn’t.

The forecast was that the economy was going to recover, but it stagnated instead.

В reported speech will сдвигается в would, а be going to сдвигается в was/were going to:

Прямо: “I’m going to start a business.”

Reported: He said he was going to start a business.

would — нарративное будущее

Would + V — самая литературная из четырёх. Помещает повествователя в прошлый момент и смотрит вперёд на события, которые повествователь (сейчас) знает, что произошли, но персонаж (тогда) ещё не знал.

Это классическая конструкция foreshadowing. Биографы, романисты и журналисты её обожают.

He left the office at five. Little did he know that he would never return.

She kissed her son goodbye that morning, not realizing it would be the last time she ever saw him.

In 1962, a young entrepreneur named Sam Walton opened his first store. It would become the world’s largest retailer.

They met at a bookshop in Paris. They would marry three months later.

Заметьте драматическую иронию: повествователь знает, что грядёт; персонажи — нет. Форма would позволяет сигнализировать «это будущее-из-тогда теперь прошлое-факт», не выходя из нарративной рамки.

Это would не conditional would. Это не «would, if…» — это «would, в будущем из тогда». Контекст подскажет, что есть что.

If I had asked, she would have told me. (conditional)

He left in 1990. He would return ten years later, a changed man. (нарративное будущее)

was/were to — формальное запланированное будущее

Was/were to + V — самый формальный вариант. Описывает договорённости или предначертания, установленные в прошлом — часто официально, иногда фатально.

The president was to address the nation at noon.

The treaty was to be signed the following week.

He was to inherit the entire estate upon his uncle’s death.

Эта форма часта в историческом письме, биографиях и журналистике. Часто несёт оттенок договорённости, формальности или даже предначертания.

Есть мощный вариант: was/were to + V с импликацией негативного исхода — что должно было произойти, но не произошло:

He was to arrive at noon, but his flight was delayed.

The meeting was to take place in Geneva, but it was moved to Vienna.

И литературное использование, сигнализирующее что позднее окажется правдой — близкий родственник нарративного would:

That decision was to haunt him for the rest of his life.

The young actress was to become one of Hollywood’s most enduring stars.

В разговорном американском was to звучит возвышенно. Используйте в письме или формальной речи.

was/were about to — неминуемое действие

Was/were about to + V описывает действие на грани совершения в прошлый момент. Почти всегда сочетается с прерыванием — чем-то, что остановило действие (или плавный его ход).

I was about to leave when she called.

The waiter was about to take our order when the fire alarm went off.

She was about to speak, then thought better of it.

We were about to give up when help arrived.

Классический паттерн — was about to V + when + past simple — неминуемое действие плюс прерывающее событие. Это один из коронных драматических приёмов английского, особенно в устном storytelling.

Близкий синоним: was on the point of + V-ing — чуть формальнее.

I was on the point of giving up when the breakthrough came.

Комбинирование форм

Хорошее нарративное письмо часто складывает эти формы стопкой. Каждая добавляет свой слой.

He was about to leave when the phone rang. It was going to be his sister, calling about their mother. He didn’t know yet — he would only learn an hour later — that she was to die before sunrise.

Четыре формы future-in-the-past в одном параграфе. Каждая делает свою работу:

• was about to leave — неминуемое действие, прервано
• was going to be — предсказано (верно, в этом случае)
• would only learn — нарративное будущее, foreshadowing
• was to die — формально/предначертанно будущее-из-прошлого

Это та многослойность, которая отличает литературную прозу от плоской отчётности.

В storytelling и журналистике

Формы future-in-the-past постоянно появляются в:

• Биографиях и мемуарах: He would later describe that summer as the turning point of his life.
• Long-form журналистике: The deal was to fall apart within months.
• Спортивных recap: The Lakers were going to win — until the Celtics’ fourth-quarter comeback.
• Новостных фичерах: No one knew, that morning in March, that the world would change by week’s end.
• Художественной литературе: She walked into the cafe, not knowing she was about to meet the love of her life.
• Устном storytelling: So I was going to call him, right? But then I thought, no, let me just show up.

Связующая нить — говорящий в прошлом моменте, смотрит вперёд. Иногда — на события, которые он (повествователь) теперь знает, что произошли; иногда — на планы, которые сорвались; иногда — на следующую секунду.

Was supposed to — родственная конструкция

Тесно связана с was to — was/were supposed to + V — более разговорная версия «планировалось, но не случилось».

I was supposed to call you yesterday — sorry.

He was supposed to be here at noon.

We were supposed to meet at the cafe, but the place was closed.

The package was supposed to arrive on Tuesday.

Импликация та же, что у was to в его negative-outcome употреблении: планировалось, но не вполне случилось (или ещё не случилось). Разница в регистре: was to формально, was supposed to — повседневно.

В разговорном американском was supposed to — дефолт для разговоров о сорванных или нарушенных планах:

We were supposed to go skiing this weekend, but the resort closed.

He was supposed to quit smoking by now.

I was supposed to finish this report by Friday — and it’s now Tuesday.

Берегите was/were to для письма или формальных контекстов; в разговоре тянитесь к was/were supposed to.

Замечание про historic present

Связанный нарративный приём — хотя технически не future-in-the-past — это historic present: рассказ прошлой истории в настоящем времени, чтобы сделать её ощутимой.

So I’m walking down the street, and this guy comes up to me, and he says…

Внутри historic-present-нарратива формы future-in-the-past могут переключиться на обычные будущие формы:

I’m at the cafe, and I’m about to order, and the barista says they’re out of espresso.

Здесь I’m about to order — нарратив в настоящем; говорящий сдвинул историю в настоящее. Внутри этой рамки was about to становится am about to. Та же грамматика неминуемого действия, просто перенесённая.

Historic present очень американский — дефолтный приём в разговорном storytelling, подкастах и stand-up. Особенно хорошо сочетается с future-in-the-past, когда вы скользите обратно в прошлое: …and I’m about to order, and the barista says they’re out — so I’m thinking I’ll just get coffee, when this guy behind me starts laughing…

Заметки по AmE

В американском английском was/were going to с большим отрывом самая частая разговорная форма. Would активно используется в литературной и журналистской прозе. Was to зарезервировано для формального письма — использование в разговоре звучит по-британски или ходульно.

Was about to универсально по регистрам — встречается во всём, от casual I was about to text you до напряжённой сцены триллера.

Американцы также часто используют разговорное сокращение was gonna:

I was gonna call you, but I forgot.

Это только устно — никогда не пишите gonna в формальных контекстах. В casual-переписке gonna нормально.

Специфический американский нарративный приём: сбрасывание was going to для повествования прошлых событий в настоящем («historic present»):

So I’m at the store, right, and this guy comes up to me — I’m about to buy milk, and he just starts talking…

Это технически не future-in-the-past, но тот же импульс: делать прошлое ощутимым.

Заметки по произношению

• was going to редуцируется в быстрой речи до /wəz ˈɡənə/ — was gonna. Часто в разговорном американском; неформально пишется gonna.
• were going to редуцируется до /wər ˈɡənə/.
• was to держит оба слога чётко: /wəz tu/. Без редукции.
• was about to обычно /wəz əˈbaʊɾ tə/ — t в about часто становится flap (American T), а to редуцируется до /tə/.
• would в нарративном использовании безударно: He would return — /wʊd/ или /wəd/, или даже /əd/. Ударяйте would только при контрасте: He WOULD return — even though everyone said he wouldn’t.

Типичные ошибки русскоговорящих

1. Сваливание в простое прошедшее вместо future-in-the-past: I called you, but I forgot — это меняет смысл (вы реально позвонили). Верно: I was going to call you, but I forgot (намеревался; не позвонил).
2. Пропуск нарративного would: He left in 1990. He returned ten years later — грамматически нормально, но плоско. Резче: He left in 1990. He would return ten years later, a changed man. Would даёт предложению нарративный импульс.
3. Путание нарративного would с conditional would: If I asked, she would tell me (conditional) vs He moved to Paris in 1965. He would live there for fifty years (нарратив). Русский грамматически не различает; английский — через контекст.
4. Использование “will” внутри прошлого нарратива: He left at 5, not knowing that he will never return → …he would never return. После прошлой нарративной рамки переключайте will на would.
5. Калькирование с русского «собирался»: Русское я собирался позвонить чисто мапится на I was going to call, но русскоговорящие иногда злоупотребляют там, где английский предпочёл бы простое прошлое, или пропускают там, где английскому нужно. Доверяйте английской логике: используйте was going to всегда, когда план не материализовался.
6. Пропуск was about to + when: I left when she called (последовательность — сначала ушли, потом она позвонила) vs I was about to leave when she called (вы не ушли; её звонок прервал). Русскоговорящие часто схлопывают нюанс «неминуемое-прерванное» в плоское прошлое.
7. Использование was/were to в разговорной речи: I was to meet you at noon в casual-американском контексте звучит ходульно или по-британски. Используйте I was supposed to meet you at noon или I was going to meet you at noon в разговоре. Берегите was to для письма или формальных контекстов.

Резюме

• was/were going to + V — прошлое намерение, часто нереализованное. Самая частая разговорная форма.
• would + V — нарративное будущее; foreshadowing в литературной/журналистской прозе.
• was/were to + V — формальное запланированное будущее-из-прошлого; часто в биографиях и историческом письме.
• was/were about to + V — неминуемое действие, почти всегда прерванное (с when).
• Эти формы дают нарративу ощущение взгляда вперёд из прошлого момента — грамматику foreshadowing.
• Русскоговорящие склонны сваливать это в простое прошедшее; освоение добавляет драматической глубины.
• AmE предпочитает was going to (разговорное was gonna) и резервирует was to для формального письма.

Следующий урок: Subjunctive после suggest / recommend / insist (AmE) — mandative subjunctive, который AmE сохраняет, а BrE часто заменяет на should. I suggest he go — не goes, не should go.